Bli kjent med Brasil På Corcovado i Rio de Janeiro står den enorme Kristusfiguren med armene slått ut. Han favner over gatebarna i slummen og rikfolkene som sprader på Copacabana. Kontrastene er store i Rio. Akkurat som i resten av Brasil. Og det er kanskje ikke så rart i verdens femte største land! 
Publisert på heiverden.no
GeografiBrasil er 26 ganger større enn Norge! Det vil si at du kan klippe ut 26 kart over Norge og lime dem sammen, da får et inntrykk av hvor enormt landet Brasil er. Bare Russland, Canada, Kina og USA er større! Brasil dekker nesten halve Sør-Amerika og grenser til alle land der, nntatt Ecuador og Chile. Brasil har en lang kystlinje mot Atlanterhavet i øst, og her ligger de største byene. Vest i landet er verdens største, og kanskje mest kjente regnskog, nemlig Amazonas.
Brasils høyeste fjell heter Pico da Neblina (3.014 m.oh.) og ligger helt i nord, mot grensen til Venezuela. Den største og lengste elven er Amazonas, som er 640 mil lang helt fra den starter i Peru til den renner uti Atlanterhavet. Andre store elver er Paraná og São Francisco som begge renner i Sørøst Brasil. Navnet Brasil kommer fra Brasil-nøtten som vokser i regnskogen. Nøttene blir ikke spist, men brukt til å farge ting rødlig, for eksempel håret til indianerne i Amazonas. Da portugiserne kom til landet, likte de så godt denne røde fargen at de ga landet navn etter den. ”Brasa” betyr glød eller rødglød på portugisisk. Tømmeret fra treet ble også brukt til møbler, og var i mange år en viktig eksportartikkel fra Brasil. Nå er Brasiltreet nesten utryddet! Brasil har fått navnet sitt fra Brasilnøtt-treet (Lecythidaceae), som vokser i regnskogen. Treet vokser særlig langs elvene Amazonas og Orinoco I Brasil, men det har også blitt plantet nord i Bolivia. Frukten på treet kalles brasilnøtter, og disse vokser tett sammenklumpet med et hardt skall rundt seg, på størrelse med en stor grapefrukt. Brasilnøttene er veldig oljeholdige og kan spises eller brukes i matlaging. Barken og trevirket i Brasilnøtt-treet gir en sterk rødfarge. Denne brukte indianerne i Amazonas til å dekorerer bade hår og hud. Fremdeles brukes fargestoffet til rødt blekk av høy kvalitet. Det rødlige treslaget er også populært å lage fiolinbuer av. Det bor 176.315.289 mennesker i Brasil. Det er 44 ganger flere enn i Norge ! Mer enn en fjerdedel av befolkningen bor i de store byene på østkysten. Begge de to største byene, São Paulo og Rio de Janeiro, har flere enn 10 millioner innbyggere. São Paulo er verdens fjerde største by, (etter Shanghai, Mexico City og Tokyo). Det finnes flere andre millionbyer i Brasil, blant andre: Belém, Belo Horizonte, Curitiba, Fortaleza, Porto Alegre, Recife og Salvador. Rio de Janeiro sies å være en av de vakreste byene i verden, med sine lange, hvite strender og spesielle fjelltopper. Noen tror at Rio de Janeiro er hovedstaden i Brasil, fordi det er den byen vi ofte hører mest om. For lenge siden var faktisk Rio hovedstad, men nå heter hovedstaden Brasilia. Byen Brasilia ble bygget i 1960 for å få folk til å flytte vekk fra Rio og São Paulo. Brasilia ligger nesten midt i landet, der det før bare var skog, og har nå 2,1 millioner innbyggere. Flagget til Brasil er grønt med en gul firkant midt på. Inni det gule feltet er en blå sirkel med hvite stjerner. Stjernene skal representere alle delstatene i Brasil, og samtidig være stjernehimmelen over Rio de Janeiro. Midt over stjernene står det: ”Ordem e progresso”. Det betyr orden og fremgang. KlimaSiden Brasil er større enn hele Europa, dekker landet flere klimasoner. Størstedelen av Brasil ligger i tropene, men både temperatur og nedbør varierer fra nord til sør i landet. I Amazonas, i nordvest er klimaet fuktig med høy temperatur og mye regn året rundt. Den delen av året det regner minst er fra juli til november. Da er det også minst vann i elvene. Østkysten fra Rio Grande do Norte til São Paulo har også et varmt og fuktig, tropisk klima, men med litt mindre regn enn i Amazonas. Det regner mest fra desember til mars. Denne tiden regnes som sommer i Brasil! Temperaturen i Rio de Janeiro varierer fra 40 grader midt på sommeren til ca 20 grader om vinteren. Lenger nord på kysten er det nesten ingen forskjell i temperaturene mellom sommer og vinter. Dette er fordi det er så nært ekvator. Brasilia ligger på ca 1000 meter over havet, på høysletten i innlandet. Her er gjennomsnittstemperaturen hele året rundt 20 – 28 grader, og det regner mest om sommeren, fra desember til mars. Om vinteren, fra juni til august kan temperaturen gå ned til 10 grader. Folk og kultur Brasil er en smeltedigel, med folk med alle slags hudfarger. Den opprinnelige befolkningen, indianerne, er blitt blandet og mikset både med hvite immigranter fra Europa og med svarte slaver fra Afrika. Mange portugisiske menn tok indianske kvinner som koner og elskerinner. Koloniseringen av Brasil skapte derfor en ny rase, ”Mamelucos”, barn av indianske kvinner og portugisiske menn. Senere har det også blitt flere andre blandinger, ”Cafusos” som har både indiansk og afrikansk blod, og ”Mulattos” barn av hvite og afrikanere. IndianereHistorikere regner med at det var mellom 2,5 og 4 millioner indianere i Brasil da portugiserne kom til landet i år 1500. I dag er det i følge indianerlederen Ailton Krenak bare 220 000 fullblods indianere igjen. Han mener at 700 ulike indianerstammer har forsvunnet fra jungelen på grunn av nye sykdommer, slavehandel og blanding med andre folkegrupper. I dagens Brasil finnes det ca 180 stammer som snakker 120 forskjellige språk eller dialekter. De fleste av disse menneskene bor langt inne i Amazonas eller i statlige indianerreservater i Mato Grosso eller Goiás.
Inntil nylig har man trodd at indianerne i Brasil hadde kommet fra Sentral-Asia, over Beringstredet for ca ti tusen år siden. I den senere tid har det blitt funnet rester av veldig gammel keramikk i Amazonas, og eksperter tror nå at de første menneskene kom til Brasil for enda lenger siden. Noen tror også at de kom mye lenger borte fra, og at de har krysset Stillehavet.
Da kolonistene kom til Brasil, byttet de til seg tømmer fra Brasiltreet mot metallredskaper som indianerne trengte. Men portugiserne ble raskt mer grådige, og trengte indianerne som arbeidskraft, både for tømmerhogst, transport, veibygging og på plantasjer. Dette harde arbeidet, og sykdommer som meslinger, influensa og vannkopper gjorde at hele indianerstammer døde ut på kort tid. Portugiserne aksepterte aldri indianerne som mennesker med en egen kultur, og de godtok heller ikke indianernes rett til eget land. Jesuitt- misjonærer som kom til Brasil samlet blant andre Guaraní-indianere, som egentlig var nomader, i faste bosettinger som ble kalt ”Reducoes”. Jesuittene byttet ut indiansk tradisjon og kultur med kristendom og hardt arbeid. De prøvde å dessuten å beskytte indianerne mot slavehandlere, ”Bandeirantes”. Dette er temaet i filmen ”The Mission” fra 1987. Jesuittene ble etterhvert utvist fra Brasil fordi de kjempet for indianernes rettigheter. Det gikk også rykter om at de hadde samlet seg store rikdommer, og ville løsrive seg fra resten av landet. I tillegg var storpolitiske forhold i Europa med på å avgjøre jesuittenes og indianernes skjebne i Brasil. Svært mange indianere døde i kamper og av sykdommer, mens portugiserne sitt behov for arbeidskraft var økende. Afrikanske slaver ble derfor fraktet til Brasil for å jobbe på plantasjer.
De ca 200.000 indianerne som lever i Brasil i dag, bor enten langt inne i Amazonas eller i reservater opprettet av staten. FUNAI er navnet på den brasilianske statlige avdelingen for indianerspørsmål. FUNAI lager lover og regler for å sikre indianernes rettigheter, men det er langt fra alltid disse blir holdt. Mange indianske grupper er i stadig konflikt med farmere, gullgravere, gummitappere og store inter-nasjonale selskaper som ikke respekterer indianske områder. Flere norske organisasjoner arbeider for å sikre urfolk i Brasil retten til å holde på sin kultur og sitt språk, blant andre: Regnskogsfondet og Utviklingsfondet. Folk med afrikanske røtterI tiden mellom 1532 og 1850 ble omtrent 5 millioner mennesker tatt til fange i Afrika, og fraktet med båt til Brasil. Minst en million av disse menneskene døde underveis! For de som kom frem til Brasil, ventet en brutalt liv som slave i gruvene eller på store sukkerplantasjer. Slaveeierne brydde seg lite om helsen til slavene sine, og mente det var letter å kjøpe nye slaver, enn å ta godt vare på den arbeidskraften de hadde. Dette førte til at en gjennomsnittlig levetid for en slave, fra han eller hun kom til Brasil, bare var 8 år! I 1835 hadde ganske mange slaver enten klart å kjøpe seg fri eller rømme, og dannet egne samfunn for tidligere slaver. Etter hvert ble disse oppfattet som en trussel av de hvite i Brasil, og det ble laget rasistiske regler for hvem som kunne ta bussen eller komme inn på ulike steder. I dag finnes det ikke offisielt rasisme i Brasil, og folk av alle hudfarger gifter seg. Det foregår likevel en diskriminering av mennesker med afrikanske røtter, og svært få svarte og ”mulatter” har statusjobber som dommere, diplomater eller ledere i næringslivet. Europeere og andre immigranterSør i Brasil er klimaet ganske likt det vi har i Europa. Dette er en av grunnene til at mange europeere slo seg ned i denne delen av Brasil. Både tyskere, italienere og portugisere setter sitt tydelige preg på befolkningen og kulturen i Sør Brasil. Immigrantene fra Europa har kommet i flere bølger, først i 1887 da slaveriet ble opphevet. Flere millioner europeere ble da rekruttert til arbeid på kaffeplantasjene. De fleste av disse kom fra Italia, Spania og Portugal. Midt på 1970-tallet kom ca 50.000 portugisere til Brasil, fordi de tidligere afrikanske koloniene til Portugal ble frigitt. Det er mindre kjent at ca 250.000 japanere bor i Brasil. Det vil si at Brasil har den største japanske befolkning utenom Japan. De aller fleste av disse bor i Sao Paulo og sør i landet. Kultur: Fotball, karneval og sambaBrasil er nok mest kjent for fotball, karneval og samba. Verdens kanskje aller beste fotballspiller, Pelé, som egentlig heter Edson Arantes do Nascimento, kommer fra Brasil. Han var en fattig gutt fra slummen nær São Paulo, som aldri hadde eid et par sko før han ble oppdaget som 15- åring. Pelé ledet siden Brasils landslag til 3 seire i VM, og han scoret hele 1300 mål! Ingen andre fotballspillere i hele verden har scoret så mange mål i karrieren sin.
Det mest populære fotballaget i Rio de Janeiro heter Flamengo. De spiller hjemmekampene på verdens aller største fotballstadion, Maracanã, der det er det plass til 200.000 mennesker! Fotball ble populært i Brasil tidlig på 1900, da en brasiliansk ung gutt studerte i England og lærte seg fotball der. Han lærte spillet videre til vennene sine i São Paulo da han kom tilbake, og nå, mer enn 100 år etter, er fotball den store lidenskapen til millioner av menneskeri Brasil. Under VM i fotball hvert fjerde år, samles Brasil til en stor og engasjert nasjon, selv om de ulike provinsene ellers ikke har så mye til felles. Sannsynligvis er fotball så populært i Brasil fordi sporten er tilgjengelig for mennesker fra alle sosiale lag. Tusener av unge gutter fra storbyslummen drømmer som Pelé, om en karriere som proff-spillere. De ser på fotball som en mulighet til å komme seg bort fra livet i slummen. Karneval er opprinnelig de fattiges fest, og feires hvert år i februar. Ordet karneval kommer fra italiensk Carne Vale – ”farvel til kjøttet” og markerer begynnelsen på fasten. I Brasil har de feiret karneval helt siden kolonitiden, men lenge var feiringen mer preget av stinkbomber og vannballonger som ble kastet på folk i gatene. Fra ca 1900 ble karneval mer til fest, dans og glede, og fikk den form vi kjenner i dag. I Rio de Janeiro feires karnevalet i dag både med gatefester, tradisjonelle klubb – ball og den storslåtte sambaparaden. ReligionDen største religionen i Brasil er den romersk – katolske, og Brasil har flere romersk katolikker enn noe annet land i verden. Men den katolske kirke har gradvis mistet sin enerådende posisjon til ulike protestantiske menigheter. Særlig har pinsebevegelsen hatt stor fremgang. Brasiliansk katolisisme er ofte blandet med afro-brasilianske religiøse tradisjoner og ritualer, som candomblé og umbanda. Her praktiseres både ofring av dyr og ulike former for svart magi. Brasils opprinnelige religioner har gått tilbake i takt med at indianerne blir færre og færre. Under militærdiktaturet fikk den såkalte frihetsteologien sterkt fotfeste i Brasil. Grunntanken var at folk ikke oppsøker kirken for å få forlatelse, så lenge de ikke har nok mat og tak over hodet. Fra slutten av 1960-tallet vokste det frem lokale kirkelige grupper som kjempet mot undertrykkelse og fattigdom. Dette gjorde de radikale prestene veldig populære blant folk flest, mens de som satt med makten så på dem som marxister som forstyrret ro og orden. Etter at militærdiktaturet ble avsluttet og demokratiet gjeninnført, har frihetsteologene ikke samme betydning. Kirken byttet ut de mest radikale biskopene med mer konservative, men kirken spiller fremdeles en stor rolle i kamp mot fattigdom og undertrykkelse. De jordløses bevegelse, MST kjemper for fattige menneskers rett til å eie og dyrke sin egen jord. Norge og BrasilNorge og Brasil har faktisk hatt handelsforbindelser i 160 år! Det hele begynte med klippfisken, tørket og saltet torsk (bacalhau på portugisisk), som var veldig populær hos portugiserne. De klarte å skape et marked i Brasil for fisk fra Norge! Den første offisielle lasten med norsk klippfisk kom til Brasil i 1843. Siden fisken var både tørket og saltet, holdt den seg godt på den lange reisen. Nå lages klippfisk av både sei og brosme i tillegg til torsken. Baccalao er fellesnevneren for en rekke retter der klippfisk er hovedingrediens. I Brasil er Bacalhau de Noruega først og fremst høytidsmat i julen og påsken. Klippfisk er fremdeles den aller viktigste eksportvaren fra Norge til Brasil. Andre viktig varer som Norge selger til Brasil er maskiner, elektronisk utstyr, kunstgjødsel, optisk og medisinsk utstyr. Brasil er et av de landene i Sør som gradvis har fått komme inn på markedet i Europa med sine varer. Norge kjøper produkter som soyabønner, kaffe, te, kakao, frukt, juice, storfekjøtt og aluminium. I 2002 var verdien av handelen mellom Norge og Brasil 465,3 millioner US dollar, og fordelingen mellom eksport og import var ganske jevn. Brasil har også en norsk prinsesse boende i Rio de Janeiro. Hun heter Prinsesse Ragnhild og er søsteren til kong Harald V. Hun er gift med forretningsmannen Erling Lorentzen, og har bodd i Brasil i mer enn 30 år. Høsten 2003 var dronning Sonja og Kong Harald på besøk i Brasil.
Hvert år reiser flere tusen nordmenn på ferie til Brasil, som er kjent for lange og hvite strender, karneval, fotball og regnskog. Interessen for sandvolleyball har økt veldig i Norge, de senere årene. Dette er en sport der lagene fra Brasil nesten alltid vinner VM. Mange norske fans dro til Brasil høsten 2003 for å heie på de norske lagene i sandvolleyball finalen i Rio de Janeiro.
Norge og Brasil har også avtale om adopsjon av barn, og det bor mange barn i Norge som er født i Brasil. |